Comment soutenir l’économie locale lors d’un voyage à cuba ?

Imaginez… Chaque cucurucho de cacahuètes que vous achetez auprès d'un vendeur ambulant dans les rues animées de La Havane, chaque nuit passée dans l'ambiance chaleureuse d'une casa particular à Viñales, contribue directement à la vie d'une famille cubaine. Le tourisme à Cuba, bien que confronté à des défis constants tels que l'embargo et les fluctuations économiques, représente une bouée de sauvetage économique pour de nombreux Cubains. Choisir consciemment comment et où dépenser son argent pendant un voyage à Cuba a un impact significatif sur les communautés locales. En privilégiant les entreprises indépendantes, comme les paladares et les artisans locaux, et en étant conscient de l'impact de nos choix, nous pouvons contribuer positivement au développement économique du pays. Ce guide vous propose des stratégies concrètes pour un tourisme responsable à Cuba, qui profite directement aux Cubains et préserve l'authenticité de leur culture. Soutenir l'économie locale cubaine est plus qu'un acte de générosité, c'est un investissement dans l'avenir du peuple cubain.

Comprendre le contexte de l'économie cubaine

L'économie cubaine, façonnée par des décennies d'embargo américain, un système économique centralisé et, plus récemment, les effets persistants de la pandémie de COVID-19, présente des défis uniques. L'inflation galopante, avec un taux atteignant les 70% en 2021, les pénuries de biens de première nécessité et l'accès limité aux ressources sont des réalités quotidiennes pour de nombreux Cubains. Malgré ces difficultés, le secteur privé, en particulier le tourisme, connaît une croissance progressive, offrant des opportunités d'emploi et d'entrepreneuriat. Le nombre de licences pour les activités privées a augmenté de 30% depuis 2018, signe d'un dynamisme croissant. Comprendre ce contexte complexe est essentiel pour voyager à Cuba de manière responsable et minimiser son impact négatif tout en maximisant sa contribution positive. Soutenir l'économie locale à Cuba, c'est comprendre ses enjeux et agir en conséquence.

Le tourisme est une source de revenus vitale pour Cuba, représentant environ 10% du PIB avant la pandémie. En 2019, Cuba a accueilli plus de 4,2 millions de touristes, générant des revenus importants pour le pays. Cependant, il est crucial de s'assurer que cet argent profite directement aux Cubains, et non aux structures étatiques qui redistribuent les richesses de manière inégale. Soutenir l'économie locale cubaine, c'est choisir de donner du pouvoir aux entrepreneurs, aux familles et aux communautés, contribuant ainsi à un développement plus équitable et durable. Près de 60% des touristes qui visitent Cuba optent pour des hébergements en casas particulares, soulignant l'importance de ce secteur pour l'économie locale. En choisissant ce type d'hébergement, vous participez activement à l'amélioration des conditions de vie des familles cubaines.

Logement: privilégier les casas particulares et l'hébergement authentique

Le choix de votre hébergement a un impact direct sur l'économie locale cubaine. Opter pour une casa particular est une excellente façon de soutenir financièrement les familles cubaines et de vivre une expérience plus authentique. Ces logements chez l'habitant offrent un aperçu unique de la vie cubaine et permettent des interactions enrichissantes avec les locaux. En privilégiant les casas particulares, vous contribuez à la croissance d'un secteur privé en plein essor et vous participez activement à la diversification de l'économie cubaine. Soutenir l'économie locale à Cuba commence par le choix d'un hébergement responsable.

Qu'est-ce qu'une casa particular ?

Une casa particular est une maison d'hôtes privée, autorisée par le gouvernement cubain, où les voyageurs peuvent séjourner. Ces logements offrent une alternative chaleureuse et personnalisée aux hôtels traditionnels, souvent à des prix plus abordables. Les casas particulares offrent généralement une ou plusieurs chambres à louer, avec salle de bain privée ou partagée, et peuvent également proposer des repas faits maison, confectionnés avec des produits locaux frais. En choisissant une casa particular, vous soutenez directement l'économie familiale, car les propriétaires conservent la totalité ou la majeure partie des revenus générés par la location. De plus, le prix moyen d'une nuit dans une casa particular oscille entre 25 et 40 dollars américains, une somme significative pour les familles cubaines. Environ 85% des propriétaires de casas particulares utilisent cet argent pour améliorer leur logement et offrir un meilleur service aux touristes. Choisir une casa particular est donc un investissement direct dans l'économie locale et l'amélioration des infrastructures touristiques.

Comment trouver et choisir une casa particular

• Plateformes de réservation alternatives : Explorez des plateformes de réservation de casas particulares qui mettent en avant les casas et les expériences locales, en veillant à ce qu'elles pratiquent des commissions justes et transparentes. Par exemple, certaines plateformes facturent seulement 10% de commission aux propriétaires, contrairement aux plateformes plus connues qui peuvent prélever jusqu'à 20%. CubaRoomsRentals est un exemple de plateforme qui favorise les petits hébergeurs.
• Recommandations de bouche à oreille et guides indépendants : Demandez conseil à d'autres voyageurs ayant visité Cuba, consultez des forums de voyage spécialisés et lisez des guides de voyage indépendants pour trouver des casas particulares authentiques et bien notées. Les forums TripAdvisor et Lonely Planet regorgent de conseils et de recommandations de voyageurs.
• Comment évaluer une casa particular : La propreté, le confort et l'emplacement sont importants, mais privilégiez également l'accueil chaleureux, la disponibilité des hôtes et leur volonté de partager leur culture et leurs connaissances locales. Le sentiment de se sentir comme un membre de la famille est souvent un bon indicateur de la qualité d'une casa particular. N'hésitez pas à lire les commentaires laissés par d'autres voyageurs pour vous faire une idée précise de l'expérience proposée.

Au-delà de la casa

Votre contribution à l'économie locale cubaine ne s'arrête pas au simple paiement de votre séjour. De petits gestes attentionnés peuvent avoir un impact considérable sur la vie de vos hôtes et de leur communauté. Il est possible de créer un véritable échange culturel et de laisser une empreinte positive lors de votre voyage à Cuba.

• Offrir des cadeaux utiles : Apportez des médicaments de base, des produits d'hygiène (savon, shampoing, dentifrice), des vêtements (surtout pour les enfants) ou des fournitures scolaires qui sont souvent difficiles à trouver à Cuba en raison des pénuries. Ces petits présents sont très appréciés et peuvent faire une grande différence.
• Échanger des compétences : Proposez d'aider vos hôtes à améliorer leur anglais, à utiliser un ordinateur, à naviguer sur Internet ou à promouvoir leur casa particular en ligne. Partager vos connaissances et vos compétences est un cadeau précieux qui peut les aider à développer leur activité.
• Organiser un petit atelier de conversation en anglais : Invitez les voisins de vos hôtes à participer à un atelier de conversation informel pour les aider à améliorer leurs compétences linguistiques. Cela crée un lien social, renforce la communauté et contribue au développement des compétences linguistiques locales.

Restauration: savourer la cuisine locale et soutenir les paladares

Découvrir la cuisine cubaine authentique est un élément essentiel de tout voyage à Cuba. Les paladares, ces restaurants privés souvent tenus avec passion par des familles, offrent une expérience culinaire authentique et permettent de soutenir directement l'économie locale. En privilégiant les paladares, vous contribuez à la préservation des traditions culinaires cubaines et vous participez activement à la création d'emplois locaux. Choisir de manger dans un paladar, c'est choisir de soutenir l'économie locale à Cuba et de vivre une expérience culinaire inoubliable.

Les paladares

Les paladares sont des restaurants privés, généralement situés dans des maisons familiales, où l'on sert une cuisine cubaine authentique, souvent préparée avec des ingrédients frais et locaux provenant des marchés de proximité. Le nom "paladar" vient d'une série télévisée brésilienne populaire dans les années 1990, qui présentait un restaurant privé tenu par une famille. Contrairement aux restaurants gérés par l'État, les paladares permettent aux propriétaires de conserver la majeure partie de leurs revenus, contribuant ainsi directement à l'amélioration de leur niveau de vie et à l'investissement dans leur entreprise. Le prix moyen d'un plat dans un paladar se situe entre 8 et 15 dollars américains, offrant un excellent rapport qualité-prix par rapport aux restaurants touristiques plus formels. Environ 70% des paladares proposent des plats traditionnels cubains, permettant aux touristes de découvrir la richesse et la diversité de la gastronomie locale.

Comment trouver et choisir une paladar

• Recommandations locales : Demandez à vos hôtes, à vos guides locaux ou aux habitants de vous recommander leurs paladares préférés. Les meilleures adresses se trouvent souvent grâce au bouche-à-oreille et aux conseils des connaisseurs. N'hésitez pas à explorer les quartiers résidentiels pour découvrir des paladares authentiques et moins fréquentés par les touristes.
• Lectures de blogs et de guides de voyage indépendants : Consultez des blogs et des guides de voyage spécialisés dans le tourisme responsable à Cuba pour trouver des paladares authentiques et bien notées, qui mettent en avant la qualité de la cuisine et l'accueil chaleureux des propriétaires. Certains guides, comme "Cuba Junky", offrent une sélection rigoureuse de paladares recommandés.
• Éviter les restaurants étatiques : Les restaurants gérés par l'État offrent souvent une qualité inférieure et ne contribuent pas directement à l'économie locale. L'argent dépensé dans ces établissements est redistribué de manière inégale et ne profite pas directement aux travailleurs. Il est préférable de privilégier les paladares, où l'argent va directement aux familles qui les tiennent.

Au-delà du repas

• Laisser des pourboires généreux : Les pourboires sont une source de revenus importante pour les employés des paladares, en particulier pour ceux qui travaillent en salle ou en cuisine. N'hésitez pas à laisser un pourboire de 10 à 15% si vous êtes satisfait du service et de la qualité de la cuisine.
• Acheter des produits artisanaux locaux : Si possible, achetez du miel, du café, des épices, des cigares artisanaux ou d'autres produits artisanaux directement auprès des producteurs locaux qui fournissent le paladar. Cela permet de soutenir l'ensemble de la chaîne de production locale et de valoriser le savoir-faire des artisans cubains.
• Participer à des cours de cuisine cubaine : De nombreux paladares proposent des cours de cuisine où vous pouvez apprendre à préparer des plats cubains traditionnels avec des familles locales. C'est une excellente façon de découvrir les secrets de la gastronomie cubaine, de partager un moment convivial et de soutenir l'économie locale. Certains paladares proposent même des ateliers de fabrication de mojitos ou de dégustation de rhums cubains.

Transport: privilégier les taxis collectivos et les moyens de transport locaux

Le transport est un autre aspect important de votre voyage où vous pouvez faire des choix responsables et contribuer à soutenir l'économie locale cubaine. Opter pour les taxis collectivos et les autres moyens de transport locaux contribue à soutenir les entrepreneurs indépendants et vous offre une expérience plus authentique et immersive au cœur de la vie cubaine.

Taxis collectivos

Les taxis collectivos, également appelés "máquinas", sont des taxis partagés qui suivent des itinéraires fixes dans les villes et entre les provinces. Ils offrent une alternative économique et conviviale aux taxis individuels, permettant aux voyageurs de se déplacer à moindre coût tout en partageant une expérience unique avec les locaux. Les chauffeurs sont souvent des entrepreneurs indépendants qui tirent leurs revenus directement de leur activité. Un trajet en taxi collectivo à La Havane peut coûter entre 20 et 50 CUP (pesos cubains), soit une fraction du prix d'un taxi privé pour la même distance. En utilisant les taxis collectivos, vous contribuez à soutenir les petits entrepreneurs et à dynamiser l'économie locale.

Autres options de transport local

• Bicitaxis : Pour les courtes distances dans les villes, les bicitaxis (vélos-taxis) sont une option écologique et amusante. Négociez le prix avant de monter, mais soyez juste et respectueux, en tenant compte de l'effort physique fourni par le conducteur.
• Guaguas (bus locaux) : Pour une expérience immersive et authentique, prenez les guaguas, les bus locaux. Soyez patient et adaptable, car ils peuvent être bondés et peu fiables, mais c'est un excellent moyen de découvrir la vie quotidienne des Cubains et de vous immerger dans leur culture. Le prix d'un trajet en guagua est d'environ 1 CUP, ce qui en fait l'option la plus économique.
• Trains : Les trains sont lents mais pittoresques, offrant une vue imprenable sur la campagne cubaine et vous permettant de voyager à travers l'île à un rythme paisible. C'est un moyen de transport économique et écologique, mais préparez-vous à des retards fréquents et à un confort sommaire.

Éviter les compagnies de location de voitures étatiques

Les compagnies de location de voitures gérées par l'État sont souvent plus chères, moins flexibles et moins efficaces que les alternatives indépendantes. Elles peuvent également avoir des pratiques commerciales moins transparentes. Si possible, privilégiez les options de transport alternatives, comme les taxis collectivos, les bus ou les trains, pour soutenir les entrepreneurs locaux et réduire votre empreinte environnementale. Le coût moyen d'une location de voiture dans une compagnie étatique est d'environ 70 dollars américains par jour, tandis que les taxis collectivos offrent une alternative beaucoup plus économique.

Négocier les prix de manière respectueuse

Négocier les prix est une pratique courante à Cuba, en particulier pour les transports et les services. Cependant, il est important de le faire de manière respectueuse et de ne pas profiter de la situation économique difficile des Cubains pour obtenir des prix dérisoires. Soyez conscient de la valeur de votre argent et de l'impact qu'il peut avoir sur la vie des gens. Proposer un prix juste et raisonnable est un signe de respect et de solidarité. N'oubliez pas que quelques dollars supplémentaires peuvent faire une grande différence pour un Cubain.

Artisanat et souvenirs: acheter directement auprès des artisans et artistes

L'achat d'artisanat et de souvenirs authentiques est une excellente façon de soutenir la culture cubaine et de ramener chez vous un morceau de votre voyage. Cependant, il est important de choisir judicieusement où vous achetez vos souvenirs pour vous assurer que votre argent bénéficie directement aux artisans et aux artistes locaux, contribuant ainsi à la préservation du patrimoine culturel cubain.

Où trouver de l'artisanat authentique

• Marchés artisanaux locaux : Explorez les marchés artisanaux locaux, comme le marché de San José à La Havane ou le marché artisanal de Trinidad, et choisissez des articles fabriqués à la main par des artisans cubains, en privilégiant les produits locaux et en évitant les imitations importées. Recherchez des peintures originales réalisées par des artistes locaux, des sculptures en bois faites à la main, des bijoux artisanaux en argent ou en pierres semi-précieuses, ou encore des vêtements en lin brodés à la main.
• Ateliers d'artistes indépendants : Visitez les ateliers d'artistes indépendants, souvent situés dans les quartiers historiques des villes cubaines, et achetez directement auprès des créateurs, en découvrant leur univers et leur inspiration. C'est une excellente façon de soutenir financièrement les artistes locaux, de connaître l'histoire de leur art et d'acquérir des œuvres uniques et originales. De nombreux artistes ouvrent leurs portes aux visiteurs et sont heureux de partager leur passion et leur savoir-faire.

Ce qu'il faut éviter

Les boutiques de souvenirs gérées par l'État offrent souvent des produits de qualité inférieure, fabriqués en série et ne contribuent pas directement à l'économie locale ni à la valorisation de l'artisanat cubain. L'argent dépensé dans ces boutiques est redistribué de manière inégale et ne profite pas aux artisans et aux artistes. Il est donc préférable de privilégier les marchés artisanaux et les ateliers d'artistes indépendants pour vos achats de souvenirs.

Soutenir les artistes émergents

Acheter les œuvres d'artistes émergents est une excellente façon de les aider à développer leur carrière et de soutenir la scène artistique cubaine en pleine effervescence. Les prix des œuvres sont souvent plus abordables que ceux des artistes établis, et vous avez la satisfaction de contribuer à l'émergence de nouveaux talents et de découvrir des créations originales et innovantes. Par exemple, vous pouvez trouver des peintures à partir de 50 dollars américains, ce qui représente un investissement significatif pour un artiste débutant. N'hésitez pas à discuter avec les artistes, à leur poser des questions sur leur travail et à partager votre appréciation pour leur art. Votre soutien peut faire une grande différence dans leur parcours artistique.

Services et activités: engager des guides locaux et soutenir les initiatives communautaires

Pour une expérience de voyage enrichissante, authentique et responsable, engagez des guides locaux passionnés et soutenez activement les initiatives communautaires qui œuvrent au développement social et environnemental des communautés cubaines. Cela vous permettra de découvrir la culture cubaine d'un point de vue privilégié et de contribuer directement à l'amélioration des conditions de vie des populations locales.

Guides touristiques indépendants

Engager un guide touristique local est une excellente façon de découvrir la culture et l'histoire cubaine d'un point de vue authentique et de bénéficier de l'expertise d'une personne connaissant parfaitement les traditions, les coutumes et les réalités locales. Assurez-vous que votre guide est agréé mais indépendant, afin que votre argent lui revienne directement et qu'il puisse en bénéficier pleinement. Le coût d'une journée de guidage peut varier de 30 à 50 dollars américains, selon la durée, le contenu de la visite et l'expérience du guide. Un guide local peut vous faire découvrir des lieux insolites, vous raconter des histoires fascinantes et vous mettre en contact avec des habitants, vous offrant ainsi une expérience de voyage unique et inoubliable.

Cours de danse, de musique, de langue

Participer à des cours de danse, de musique ou de langue avec des professeurs locaux est une excellente façon de vous immerger dans la culture cubaine, de développer vos compétences artistiques et de soutenir l'économie locale. De nombreux professeurs passionnés offrent des cours particuliers ou en petits groupes à des prix abordables. Par exemple, un cours de salsa d'une heure peut coûter environ 15 dollars américains. Apprendre quelques pas de salsa, jouer d'un instrument de musique cubain ou vous initier à la langue espagnole vous permettra de mieux comprendre la culture cubaine et de créer des liens avec les habitants.

Initiatives communautaires

Soutenir les projets sociaux et environnementaux mis en place par les Cubains est une excellente façon de contribuer au développement des communautés locales et de favoriser un tourisme plus durable et responsable. Il existe de nombreuses initiatives à Cuba, allant des fermes urbaines écologiques aux projets artistiques de réhabilitation des quartiers, en passant par les programmes d'éducation pour les enfants et les actions de préservation de l'environnement. Recherchez des organisations qui travaillent directement avec les communautés et qui ont un impact positif sur leur vie, en leur offrant des opportunités d'emploi, d'éducation et de développement durable. Certaines de ces initiatives peuvent être soutenues par des dons en nature ou financiers, ou encore par votre participation en tant que volontaire.

Volontariat

Si vous avez le temps, les compétences et la motivation nécessaires, envisagez des missions de volontariat auprès d'organisations locales qui œuvrent dans des domaines tels que l'éducation, la santé, l'environnement ou le développement communautaire. Cependant, il est important de bien se renseigner sur l'impact réel de ces organisations et de s'assurer qu'elles travaillent de manière éthique, transparente et en accord avec les besoins des communautés locales. Le volontariat peut être une expérience enrichissante et transformatrice, mais il est essentiel de choisir une organisation qui correspond à vos valeurs, à vos compétences et à vos objectifs, et de vous engager de manière responsable et respectueuse envers les populations locales. Plusieurs organisations proposent des missions de volontariat à Cuba, allant de quelques semaines à plusieurs mois. Avant de vous engager, assurez-vous de bien comprendre les conditions de votre mission, les attentes de l'organisation et les impacts potentiels de votre action.

Conseils pratiques et éthiques

Voyager à Cuba de manière responsable implique bien plus que de simples choix économiques. Il est essentiel de respecter la culture locale, de gérer votre argent avec discernement, de faire preuve de sensibilité envers les réalités sociales et politiques du pays, et d'être conscient de l'impact de votre voyage sur l'environnement et sur la société cubaine.

• Apprendre quelques phrases en espagnol : Apprendre quelques phrases de base en espagnol facilite grandement la communication avec les Cubains et témoigne de votre respect pour leur culture et leur langue. Les Cubains apprécieront vos efforts et seront plus enclins à vous aider, à vous donner des conseils et à partager leur culture avec vous. Quelques phrases utiles : "Hola" (Bonjour), "Gracias" (Merci), "Por favor" (S'il vous plaît), "¿Cuánto cuesta?" (Combien ça coûte ?), "No entiendo" (Je ne comprends pas).
• Respecter la culture cubaine : Habillez-vous de manière appropriée, évitez les comportements irrespectueux et soyez conscient des réalités politiques et sociales du pays. Évitez de critiquer ouvertement le gouvernement cubain, de discuter de sujets sensibles en public ou de prendre des photos de personnes sans leur consentement. Informez-vous sur l'histoire et la culture cubaines avant de partir, et soyez ouvert à la découverte et à l'apprentissage.
• Gérer l'argent de manière responsable : Privilégiez les paiements en espèces (en euros ou en dollars américains), car les cartes de crédit sont rarement acceptées, en particulier dans les petites entreprises et les commerces locaux. Évitez les transactions frauduleuses, soyez attentif aux taux de change et ne changez pas votre argent dans la rue. Soyez également attentif à la mendicité et ne donnez pas d'argent aux enfants, car cela peut encourager l'exploitation. Préférez soutenir des initiatives durables qui aident les gens à s'en sortir par eux-mêmes.
• Être conscient de l'impact de son voyage : Réduisez votre empreinte environnementale en utilisant les transports en commun, en limitant votre consommation d'eau et d'énergie, en évitant d'acheter des produits non durables et en triant vos déchets. Évitez d'acheter des produits illégaux, comme des coquillages, des animaux sauvages ou des antiquités. Respectez la faune et la flore locales et ne participez pas à des activités qui pourraient les mettre en danger.
• Se renseigner sur les restrictions de voyage : Consultez les dernières directives du gouvernement de votre pays et les lois cubaines avant de partir, car certaines activités peuvent être restreintes ou interdites aux touristes. Respectez les lois locales et soyez conscient des risques liés au voyage à Cuba. Il est également conseillé de souscrire une assurance voyage qui couvre les frais médicaux, les pertes de bagages et l'annulation de voyage.

Voyager à Cuba, c'est bien plus qu'un simple voyage touristique. C'est une opportunité unique d'échange culturel, de découverte authentique et de soutien à une population résiliente et créative, qui a su préserver son identité et son patrimoine malgré les difficultés économiques et les défis politiques. En faisant des choix conscients, responsables et respectueux, vous pouvez contribuer à l'amélioration de la vie des Cubains, tout en vivant une expérience inoubliable et en ramenant chez vous des souvenirs précieux. Le tourisme responsable à Cuba est une forme d'activisme, une façon de montrer votre solidarité avec le peuple cubain et de contribuer à un avenir plus juste, durable et prospère pour l'île. Alors, préparez votre voyage, ouvrez votre cœur et laissez-vous emporter par la magie de Cuba !